Detekcija plina predstavlja mjeru upozorenja, a ne mjeru zaštite. Upozorenje se ostvaruje emitiranjem zvučnog i optičkog alarma. Signal opasnosti se emitira prije nego se dostigne donja granica eksplozivnosti, a moguće je i automatsko uključivanje ventilatora (u »S«-izvedbi) kao preventivne ventilacije.
Djelovanje detektora plina predstavlja, dakle, dopunu sustavu ventilacije, a ne njegovu zamjenu.Sustav za detekciju plina obavezno se ugrađuje u kotlovnice u kojima se koriste plinovi teži od zraka.
Također se ugrađuje i u kotlovnice kojima je pod ispod razine okolnog tla (ukopane kotlovnice) ili se nalaze u zgradama u kojima se stalno ili povremeno okuplja veći broj ljudi kao što su kazališta, kina, dvotane za razne priredbe, bolnice, škole, dječiji vrtići i slično.
